L’histoire a commencé le 8 mars 1990, lorsqu’un groupe de femmes de « La Casa delle donne » de Turin et un groupe de femmes immigrées se sont rencontrés pour lancer un projet ambitieux : la construction d’un centre interculturel.
Grâce à l’effort commun de femmes immigrées et locales, au soutien de la Mairie de Turin, de la Présidente de la VIème circonscription de la Commission Régionale pour l’Egalité des Chances, de nombreuses associations féminines et de quelques organisations syndicales, le Centre “Alma Mater” (du nom de l’ancienne école qui l’abrite) a ouvert ses portes en décembre 1993.

Géré par une nouvelle association interculturelle constituée à cet effet, AlmaTerra, le Centre représente un lieu pratique et symbolique de médiation entre les femmes et la ville, entre les femmes ellesmêmes
et comme atelier interculturel.
Le Centre Alma Mater est une maison, un espace où se sont entrelacés de nombreux projets et désirs des différentes femmes qui ont travaillé pour le construire et des nombreuses femmes qui continuent à projeter et reprojeter en assumant et en partageant toutes les responsabilités.

L’idée qui a guidé le projet a été celle d’abattre le stéréotype de l’immigrée comme personne ayant seulement des besoins et de revaloriser les ressources, les capacités et les talents individuels des femmes immigrées, souvent peu visibles et submergés, en utilisant ces compétences dans des
projets de participation organisée et de coopération, également dans le secteur économique, et en particulier dans des projets concernant l’autodétermination.

Cette idée a donné le feu vert à des cours de formation pour médiatrices culturelles. Figures d’interface, de pont, de trait d’union, bref des figures de communication entre les femmes étrangères et les services sociaux, les médiatrices culturelles sont devenues au fil des années la seconde âme
du projet « Alma Mater » en vue d’une interaction accompagnée, voire gérée par les femmes ellesmêmes à travers leur auto professionnalisation. Par ailleurs, des projets ont été réalisés dans le but de rompre la ségrégation professionnelle par l’intégration d’emplois qualifiés dans les banques, les
services informatiques, les centres commerciaux ainsi que par la création de cours de requalification dans le secteur des soins.

A travers des promotions d’initiatives productrices de revenus et par le service de médiation, le Centre Alma Mater a également voulu représenter un soutien pour l’immigration féminine en termes de santé et de support relationnel dans les moments difficiles.
C’est dans cet esprit qu’a pu être réalisé au Centre "l’Hammam" (bain turc), le premier en Italie, un endroit pour le soin du corps selon la tradition arabe, un espace de ritualité féminine notamment pendant la grossesse et après l’accouchement.

Grâce à la reproduction d’un fragment de culture matérielle et d’un espace relationnel au féminin, l’interculturalité et l’échange ne sont pas seulement des termes théoriques et abstraits, ils deviennent aussi des pratiques et des expériences à travers des parcours d’empowerment.

L’Association Alma Terra puise ses ressources économiques dans les subventions provenant des: organismes publics et privés, notamment des fondations bancaires, cotisations, contributions, projets en partenariat avec d’autres organismes, bénéfices de conventions pour des services de
médiation culturelle, services à des tiers.